川菜，給了大眾“川菜=麻辣”的固有印象，川渝火鍋更是固化了這一認同。但四川火鍋的味道并非只有“麻辣”一種，一些地方還有和川渝麻辣火鍋“背道而馳”的不辣火鍋，比如高縣土火鍋。
“土火鍋”并不“土”
每年一到冬季，土火鍋便進入到宜賓人的視野，在宜賓的大街小巷，土火鍋的生意可謂是門庭若市。對于宜賓人而言，“土火鍋”不是“土氣”的意思，反而是一種冬日的潮流美食。
土火鍋的“土”在于鍋，制材一般選用高縣特有的底板泥，底板泥顆粒細密、耐高溫，用它制成的土火鍋導熱慢、保溫強，非常適合長時間燉煮食物。使用的越久的土火鍋，因為高溫烘烤和油水長期浸潤，鍋體發黑發亮，燉煮出來的食物的滋味愈加香濃醇厚。
閑暇之余，約上三五好友，或若干親朋，叫上一個土火鍋，一群人圍坐一桌，邊吃邊聊，隨著炭火燒得土火鍋湯汁不停翻滾，不僅溫暖了腸胃，驅走了寒氣也舒緩了心情。
高縣土火鍋起源于明末清初，那時有把土火鍋當年飯的習俗;2019年，高縣土火鍋烹飪技藝列入了高縣第五批非物質文化遺產保護名錄。
在高縣至今有這樣一個說法：“無鍋不過冬，無鍋不算年”。這里所說的“鍋”，就是專指高縣土火鍋。一家人圍坐在古樸的土制火鍋周圍，品嘗著火鍋里翻滾的美味食材，熱氣繚繞之間，祥和團聚，讓人倍感家庭的溫暖。
尤其是在除夕之夜，一家人圍坐土火鍋旁，孩子們講述這一年的收獲，父母不停地加菜加湯，圍著火爐，在聲聲鞭炮聲中辭舊迎新，一家人吃著最長的飯，說著最多的話。這時候，高縣土火鍋不僅是一道年夜飯，更成了一種情感的表達。
泥土做出來的土火鍋
夜幕降臨，濛濛細雨伴著寒風吹過冬季的符江。符江是高縣的一個鎮，在南廣河畔。濕寒的天氣讓街頭變得有些許冷清，但是仍有些店鋪的生意十分熱火，最熱火的還是要數鎮里的土火鍋店，十幾二十多個土火鍋擺放在店門口，是這里獨特的“風景”。
要吃地道的高縣土火鍋，就得要用這種泥土燒制的“土火鍋”。這種鍋看似土里土氣，選料卻十分考究，制作工序繁雜，做工要求精細。原材料叫底板泥，俗稱火鍋泥，要從幾十公里外的深山洞里才能挖到。這種泥剛挖出來時很堅硬，經日曬雨淋后就變成了細粒，非常柔軟。
將變軟了的泥與沙等配料通過粉碎機拌成生料，經打、踩、甩等過程制成熟料，再用熟料做成生胚、主鍋體、內膽、生腳等，再經過烘烤、炭燒、上釉等十余道工序后制成成品。每道工序都要精心打磨，來不得半點偷工減料。
如今，要想在外面買到這樣的土鍋，已經不是一件易事，能夠堅守著做的人越來越少了。土火鍋正在退出人們的生活，取而代之的是一種通電的砂鍋或者銅火鍋，高縣土火鍋以另一種更便捷的方式陪伴著出門在外的高縣人。
葷素為一鍋，細熬慢燉
與我們常見的麻辣火鍋相比，高縣土火鍋可謂是獨具特色，火鍋里都是熟食，上桌便可以食用，鍋底的白湯清淡而鮮濃，老少皆宜，燉煮的食材也非常傳統。
土火鍋的食材一般是一層層的堆疊，吃的時候由上往下一層一層地吃，上層的葷菜口味厚重，下層的素菜充分融合熬煮了兩小時的濃湯，口味細膩清淡。
它的食材主要包括葷素兩類以及調湯用料，葷菜有豬蹄、土雞、酥肉等，素菜則配以海帶、芋頭、木耳、炸豆腐、蔬菜等，再以墨魚、金鉤、老姜、花椒、鹽和味精調味，燉煮開鍋即可食用。這樣的搭配綜合了川內過冬常見的主要食材，而且葷素搭配協調。
高縣土火鍋之所以好吃，就是因為融葷素為一鍋、細熬慢燉的高縣土火鍋不僅滿足了人們對食材多樣、寒冬暖胃的口味需要，暖暖的炭火更滿足了人們交流的情感需求，而高縣土火鍋所體現的兼容并蓄、慢工出細活的哲學內涵，更彰顯了它的魅力。
如今，高縣土火鍋早已走出高縣，常常出現于國內各種美食節現場，在一代又一代精于創作的傳承人的推動下，高縣土火鍋已讓更多世人品嘗到它的美味。
